碧螺春产区及制作特点

碧螺春茶产于江苏省苏州市太湖洞庭山，洞庭分东、西两山，洞庭山位于太湖东南部，由洞庭东山与洞庭西山组成，东山是伸入太湖之中的一座半岛，上面有洞山与庭山，故称洞庭东山;西山是太湖里最大的岛屿，因位于东山的西面，故称西山，全称洞庭西山。东山与西山隔水相望，相距咫尺，而且有桥相连，地理学上统称为洞庭山。洞庭东山是宛如一个巨舟伸进太湖的半岛，洞庭西山是一个屹立在湖中的岛屿。两山气候温和，年平均气温15.5~16.5°C，年降雨量1200~1500毫米，太湖水面，水气升腾，雾气悠悠，空气湿润，土壤呈微酸性或酸性。加之质地疏松，极宜于茶树生长。
碧螺春茶叶名列中国十大名茶之一，当今茶业界，“碧螺春”茶叶有“洞庭(山)碧螺春”、“苏州碧螺春”、“江苏碧螺春”、“浙江碧螺春”、“四川碧螺春”、“江西碧螺春”，等等。而闻名于世的“碧螺春”乃出于“洞庭山”，此山以外的茶则都是“冠名碧螺春”。洞庭(山)碧螺春茶以形美、色艳、香浓、味醇“四绝”闻名于世，被誉为“茶中仙子”，跻身中国十大名茶行列。为保护国家原产地名产，2002年12月，国家质监总局批准吴中区东山、西山为洞庭(山)碧螺春茶原产保护地域。
“上有天堂，下有苏杭”，洞庭山素有“天堂中的天堂，花园中的花园”的美称：人才辈出，有“宰相故里，院士之乡”的美称，历史上声名显赫的“洞庭商帮”也出于此;洞庭山人民千年的辛勤劳作，造就了洞庭山“渔米之乡”、“花果山”的美誉。这里的“天时、地理、人和”，是全国环境优美乡镇，是一座和谐的幸福茶城，中国历史名茶“碧螺春”诞生于此的必然。
康熙御茶碧螺春，亦称“碧萝春”，原名“吓煞人香”，俗称“佛动心”。碧螺春，自有此雅名起，已有三百多年的历史。此前，东山碧螺春俗呼“吓煞人香”;西山碧螺春的前身为“水月茶”，亦为洞庭历史名茶，宋时便已列为贡茶。据记载，康熙皇帝给东山的“吓煞人香”御赐雅名“碧螺春”后，加上洞庭商帮的东山人善于经营，碧螺春很快就名扬四海，从此洞庭山的茶有了统一的名字“洞庭(山)碧螺春”。

洞庭碧螺春茶的内质特征通常形容为“一嫩三鲜”。“一嫩”是芽叶特别细嫩，每500克碧螺春茶含嫩芽5万~6万个以上，芽大叶小，芽叶尚未展开。“三鲜”是指色鲜艳、香鲜浓、味鲜醇。碧螺春泡成茶后，色绿明亮，有花果香味。
碧螺春采摘有三大特点：一是摘得早，二是采得嫩，三是拣得净。每年春分前后开采，谷雨前后结束，以春分至清明采制的明前茶品质最为名贵。通常采芽叶初展，芽长1.6～2.0厘米的原料，叶形卷如雀舌，称之为“雀舌”，炒制500克高级碧螺春约需采6.8～7.4万颗芽头，历史上曾有500克干茶达到9万颗左右芽头，可见茶叶之幼嫩，采摘功夫之深非同一般。细嫩的芽叶，含有丰富的和茶多酚。优越的环境条件，加之优质的鲜叶原料，为碧螺春品质的形成提供了物质基础。
采回的芽叶必须及时进行精心拣剔，剔去鱼叶和不符标准的芽叶，保持芽叶匀整一致。通常拣剔一公斤芽叶，需费工2～4小时。其实，芽叶拣剔过程也是鲜叶摊放过程，可促使内含物轻度氧化，有利于品质的形成。一般5~9时采，9～15时拣剔15时～晚上炒制，做到当天采摘，当天炒制，不炒隔夜茶。
杀青
在平锅内或斜锅内进行，当锅温190～200°C时，投叶500克左右，以抖为主，双手翻炒，做到捞净、抖散、杀匀、杀透、无红梗无红叶、无烟焦叶，历时3~5分钟。
揉捻
锅温70～75°C，采用抖、炒、揉三种手法交替进行，边抖，边炒，边揉，随着茶叶水分的减少，条索逐渐形成。炒时手握茶叶松紧应适度。太松不利紧条，太紧茶叶溢出，易在锅面上结“锅巴”，产生烟焦味，使茶叶色泽发黑，茶条断碎，茸毛脆落。当茶叶干度达六、七成干，时间约10分钟左右，继续降低锅温转入搓团显毫过程。历时12～15分钟左右。
搓团显毫
是形成形状卷曲似螺、茸毫满披的关键过程。锅温50～60°C，边炒边用双手用力地将全部茶叶揉搓成数个小团，不时抖散，反复多次，搓至条形卷曲，茸毫显露，达八成干左右时，进入烘干过程。历时13~15分钟。
烘干
采用轻揉、轻炒手法，达到固定形状，继续显毫，蒸发水分的目的。当九成干左右时，起锅将茶叶摊放在桑皮纸上，连纸放在锅上文火烘至足干。锅温约30～40°C，足干叶含水量7%左右，历时6～8分钟。全程约为40分钟左右。
炒制特点

手不离茶，茶不离锅，揉中带炒，炒中有揉，炒揉结合，连续操作，起锅即成。主要工序为：杀青、揉捻、搓团显毫、烘干。